先週一週間中国の蘇州に出張してきました。蘇州は上海空港から車で２時間ほど西に走ったところにあります。
去年初めて中国に行った時に電動自転車に驚きました。こがなくてモーターだけで走るのが電動自転車です。日本のような電動アシスト方式ではありません。その時の様子はここをご覧下さい。
出張先の会社の自転車置き場を見に行ったら、２５％が自転車、７５％が電動自転車でした。ＭＴＢやクロスバイクもありましたが数台だけで１％にも満たない比率でした。
今回は、なぜみんな電動自転車に乗りたがるのか、こんなに自転車人口が多いのに、なぜスポーツサイクルを見掛けないのかについて考えてみました。
私が出した勝手な結論は以下のようなものです。
１．安い普通の自転車では走っていて楽しくない。また、自転車に乗るのは
趣味でもスポーツでもなく「当たり前」「実用」。お金を掛けるなら
楽に走りたいから。
２．会社の女性社員に尋ねたら電動自転車で３０分掛けて通勤しているとの
こと。真夏の暑い日に自力でこいでいたら汗だくでおしゃれ着もだいなし。
レディーは涼しく走りたい。
中国の女性は日本人に比べると細身で脚もきれいです。これは椅子の生活と自転車生活によるものではないでしょうか。あれだけ毎日油を摂っていてあの体型でいられるのは、自転車のおかげに違いないと思うのです。もし、そうだとすると、こんなにみんなが電動自転車に乗ってこぐことを止めてしまったら、体重が増えて、体脂肪率が上昇し、高脂血症になって…、何年か後には日本のように生活習慣病が問題になる時が来るのではないでしょうか。
元祖「自転車通勤」の国の人々が豊かになっていくのを見ながら、後を追わないで欲しいと願う中国出張でした。
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